Nell’inverno di 2023/24 Chantal e suo marito hanno passato tre mesi a Sri Lanka. Con fotografie personali, Chantal ci ha mostrato un’isola offrendo un bel panorama, natura esotica, e una vita economica – solamente i voli ed i visti sono costosi.   A Chantal piaceva il mare, a suo marito piacevano gli uccelli.  

 Viaggiando con treno, e con autobus, la coppia evitava i posti turistici. Le religioni in Sri Lanka sono Buddismo, ed anche Islam nel nord e Cattolicesimo nell’ovest.  La lingua più comune è singalese, ma inglese è parlato generalmente.  Cosa inaspettata era di trovare Sri Lankesi che conoscevano Italiano.   In un albergo Chantal ha incontrato il nonno di una famiglia che lavorava in Italia, e parlava la lingua.  In un altro albergo c’era una coppia Srilankese che viveva a Verona, lavorando in un magazzino.  Aveva comprato una casa in Sri Lanka con i soldi italiani guadagnati.

In città si può vedere prodotti italiani nei negozi, inclusa l’acqua, e Tuk Tuk italiani della merce Ape o Piaggio Ape.  Molte ville hanno nomi italiani, e bandiere italiane e Srilankesi.

Ci sono stati Srilankesi in Italia dall’epoca romana, incluso un esempio nel tempo dell’ Imperatore Giuliano nel 375 d. C.  Nel 1992, 2/3 di Srilankesi in Italia erano singalesi, e 1/3 Tamili.  I Singalesi erano in Lombardia, Lazio, Napoli e Sicilia.  I Tamili erano più in Sicilia. Immigranti illegali consistono di famiglie allargate nelle grandi città.  In totale, ci sono 100,000 Srilankesi in Italia, residenti permanenti e quelli trasferiti lì in cerca di lavoro.  Il governo Italiano incoraggia l’immigrazione dallo Sri Lanka, offrendo lavoro stagionale e nell’industria degli alberghi.

Grazie Chantal per questa conferenza affascinante – un aspetto raro di un paese poco conosciuto da molti.